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La deuxième course s'est terminée prématurément pour Reiterberger avec une fracture de la vertèbre D12. Le rookie est retourné en Allemagne pour un suivi médical supplémentaire avant d'entamer une longue période de convalescence. "Je suis en contact avec Markus quasiment tous les jours," explique Bevilacqua au sujet de l'Allemand. "Clairement, l'impact a été intense. Depuis le diagnostic initial, davantage de tests ont aussi décelé une fracture d'une autre vertèbre. Ce n'est pas le même diagnostic, mais la récupération reste plus ou moins la même. Nous en contact permanent avec l'équipe médicale et il semble qu'il n'y ait plus d'autres surprises. Nous nous attendons à un retour pour son épreuve à domicile au Lausitzring."

 

À Laguna Seca pour la neuvième manche du Championnat MOTUL FIM World Superbike, le pilote STK1000 de l'équipe Althea, Raffaele de Rosa, remplacera Reiterberger. 

 

"Ce fut le choix le plus naturel," ajoute Bevilacqua. "Il est très rapide et il le montre en 2016. Il a réalisé de nombreux podiums et se sent à l'aise sur la moto. Il a remporté des courses et il mène le classement. Il est aussi très motivé et expérimenté. Bien qu'il n'ait jamais roulé à Laguna Seca, je ne vois pas qui d'autre aurait pu jouer ce rôle. Personnellement, je suis vraiment content d'offrir cette occasion à Raffaele, je suis très curieux de connaitre son potentiel. Évidemment, vous ne pouvez pas tout voir sur un week-end, mais c'est une occasion pour lui de rouler à un autre niveau."

 

Jordi Torres est un autre sujet pour Bevilacqua avant Laguna. L'Espagnol s'est qualifié troisième sur la grille lors de sa première apparition à Laguna et se place comme un bon point de référence pour De Rosa. "Avec Jordi, nous savons ce que nous avons pour tout mettre en place afin de continuer à progresser. Course après course, nous améliorons constamment et nous espérons pouvoir nous placer en bonne posture pour le podium, c'est notre objectif clé aujourd'hui. En comparaison avec De Rosa, il n'est pas un total inconnu et cette manche est un bon test pour l'équipe et le pilote. Néansmoins, nous attendons de bonnes choses, car il est expérimenté. C'est un pilote qui va toujours bien et il est à l'aise sur la moto. Ainsi, j'espère que nous aurons affaire à deux courses excellentes. Nous verrons ensuite si nos attentes ont été comblées."

 

De Rosa a déjà essayé la WorldSBK Althea en participant au test officiel à Misano. "Il allait bien," explique Bevilacqua. "Vous devez garder à l'esprit que c'était sa première fois au guidon d'une Superbike de ce niveau. Il a bouclé de bons tours en 1'35, seulement quelques dixièmes derrière son coéquipier. Il a suivi une approche directe. Il a pris beaucoup de temps pour travailler sur les réglages, pour son style de pilotage. Il a ensuite progressé rapidement et ce test s'est révélé positif."

 

À l'issue de la huitième manche du Championnat MOTUL FIM World Superbike, Bevilacqua a donné ses impressions sur les deux catégories dans lesquelles l'équipe évolue. "En Superbike, je suis vraiment content d'avoir compris les choses qui nous permettent de progresser davantage à chaque fois," explique-t-il. "Cela n'est pas simple, car nous travaillons sur une moto différente de la Ducati. Nous avions travaillé avec BMW en 2013 et il était sans nul doute nécessaire de réactiver beaucoup de choses. Le groupe a été créé, entrainé et informé. Désormais, je pense qu'il est judicieux de dire que nous avons une moto que nous comprenons plus, et tout devient plus simple. Nous pouvons nous concentrer sur les résultats. Lors des premiers mois, l'objectif était d'acquérir de l'expérience. Aujourd'hui, nous pouvons avancer sereinement."

 

"Nous avons un pilote qui occupe la septième place du Championnat, Torres. Nous avons connu quelques inconvénients et chutes et sans cela, nous aurions pu être mieux au classement. En STK1000, nous espérions un pilote aussi bon que Raffaele est en train de montrer, à l'aise sur la moto. Il a mené une lutte serrée d'abord avec Mercado puis tous les pilotes qui sont toujours sur le podium. Le niveau de compétition n'a jamais été aussi haut et nous observons moins d'écart entre les temps STK1000 et WorldSBK. C'est un bon point pour l'avenir. Le rythme de Raffaele monte parfaitement pourquoi nous l'avons choisi pour remplacer Markus à Laguna Seca."

 

Le neuvième manche du Championnat se déroulera au Mazda Raceway Laguna Seca du 8 au 10 juillet avant la trêve estivale.